A pesar de que a Los Lakers le quedan dos partidos por jugar de temporada regular y a Oklahoma City Thunder uno, ya se sabe que se verán la cara en la primera ronda de la postemporada. Tras los resultados del lunes por la noche en que los San Antonio Spurs derrotarón facilmente a los Timberwolves y el Thunder perdió con los Blazers por 103-95, el equipo encabezado por Kevin Durant quedo destinado a la 8ª colocación en el oeste. OKC puede terminar todavía con el mismo record que San Antonio y Portland si estos dos equipos pierden y el Thunder gana el último encuentro, pero ambos Portland y San Antonio le ganan a Oklahoma en los encuentros entre sí (ambos están 3-1 vs. Durant y compañia). En los enfrentamientos entre sí de la temporada regular, el equipo angelino aventaja al Thunder por 3-1. La serie empezará el domingo 18 de abril en el Staples Center de Los Angeles.
Andrew Bynum confirmó tras la práctica del lunes que no siente dolor: " “Se sintió bien. No hubo dolor. Mañana correré un poco más fuerte y añadiré más peso sobre mi espalda". Lo que más le preocupa al pivot de 22 años de edad, no es la lesión en el tendón de Aquiles del pie izquierdo, sino ponerse en forma algo que reconoce que lleva más tiempo. Bynum ya se perdió 11 encuentros debido a esta lesión. El pivot espera volver a hacer entrenamientos con el balón el miercoles, día del último partido de temporada regular de los Lakers, así tendra varios días de entrenamiento con el equipo antes del primer partido de postemporada.
Según el reportero que cubre a los Lakers, Mike Trudell, Kobe Bryant no jugará en los dos últimos encuentros de temporada regular( frente a Sacramento Kings y L.A. Clippers), y asi lo manifesto en la red social Twitter. "Kobe Bryant no jugará los últimos dos partidos de la temporada regular para descanzar la lesión de su dedo índice".
Los Angeles Lakers (56-23) se aseguraron el primer sembrado de la conferencia oeste al derrotar este viernes a los Minnesota Timberwolves (15-64) por 97-88. Sin Kobe Bryant, quien tuvo otro partido de descanzo y vio el encuentro en el vestuario, y sin Andrew Bynum quien continúa recuperandose de la lesión en su tendón de Aquiles, Pau Gasol fue la figura en el Target Center y lideró a Los Lakers a la victoria. El catalán encestó 29 puntos (11/17 TC) bajó 15 rebotes y repartió cuatro asistencias y la misma cantidad de bloqueos en tan solo 34 minutos de juego. "Estamos contentos de conseguir la posición nº1 en la conferencia, pero era sólo cuestión de tiempo", dijo Gasol. "Era algo que queríamos, pero no tenemos que relajarnos, tenemos que seguir jugando fuerte el resto de los partidos". Al ser consultado sobre si quería descanzo tras haber conseguido la ventaja de localía en el oeste la respuesta fue "no": "Me siento mejor jugando, ya tuve descanzo en la primera parte de la temporada por culpa de las lesiones". Los suplentes del equipo angelino jugaron más tiempo que de costumbre y consiguieron buenas actuaciones, particularmente Jordan Farmar y DJ Mbenga. Farmar tuvo 13 puntos, cuatro rebotes, cinco asistencias y tres robos en 28 minutos, mientras que el pivot nacido en el Congo en menos de 14 minutos encesto 11 tantos (5/7 TC), capturó dos rebotes y dos tapas. El equipo dirigido por Phil Jackson se fue al descanzo con una ventaja de 18 puntos, la misma se esfumó al inicio del tercer cuarto y el técnico explicó la razón: "Nuestros titulares no salieron con la actitud correcta en la segunda mitad. Intentaron hacer todo individualmente sin trabajar juntos". El próximo partido de los Lakers será el domingo en casa frente a los Blazers. ¿Jugará Bryant?, la respuesta a esa pregunta todavía es un misterio.
Sin Kobe Bryant, Los Angeles Lakers cayeron en Denver frente a los Nuggets por 98-96 en lo que fue su segunda derrota al hilo y su 23ª de la temporada. Los Lakers tuvieron la chance de empatar o ganar el partido con un último lanzamiento, pero para suerte de los locales, Bryant se encontraba en los vestidores ya que Phil Jackson le dio descanzo de cara a la postemporada. Derek Fisher tomó el último disparo pero fue bloqueado por la figura de los Nuggts Carmelo Anthony. Los Nuggets acumulan cuatro victorias consecutivas, y el base titular Chauncey Billups muestra un motivo del porqué de la buena racha: "Para nosotros la postemporada empezó hace una semana y jugamos fuerte para intentar conseguir lo más que podamos". El catalán Pau Gasol, quien finalizó el encuentro con 26 puntos y 13 rebotes, habló sobre la ausencia de Bryant: "Queremos que este listo para la postemporada. El cuerpo técnico decidió que no participe y nosotros tenemos que jugar fuerte y ganar partidos de todas maneras". El entrenador Jackson dijo que fue decisión de Bryant descanzar en Denver y que probablemente también lo haga en el partido de este viernes en Minnesota. "No quiero anticipar (si Kobe va a jugar), pero él va a ser quien tome esa decisión", dijo Jackson. "Él sabe exactamente que tiene que hacer para estar listo". Los Lakers buscan conseguir el primer lugar en el oeste en la postemporada y necesitan sólo una victoria para lograrlo. Buscaran ese triunfo este viernes ante los Timberwolves.
Nota: Andrew Bynum confirmó que no jugará en el resto de la temporada regular, pero que estará listo para el 18 de abril, primer partido de los Lakers en la postemporada.
