Tercera derrota consecutiva

Por segunda vez desde la llegada de Pau Gasol al equipo, los Lakers cosecharon una seguidilla de tres derrotas al hilo. Esta vez, los laguneros cayeron de visitantes por 98 a 96 ante los Memphis Grizzlies.

Si bien veníamos remarcando en estos últimos días el problema en el juego interno del equipo angelino, esto no fue la clave de la derrota. De las tres consecutivas, la de anoche habrá sido la peor, ya que el equipo se vio perdido tanto en defensa como en ataque. Hubo mucho juego individual, más precisamente de parte de Kobe Bryant, que lideró al equipo con 29 puntos, 7 rebotes y 5 asistemcias, pero con un horrible 9/25 TC. No se vieron jugadas colectivas, ni una rotación del balón a la que acostumbran los campeones reinantes, y esto fue sin dudas lo peor del partido.

En el costado defensivo, ambos equipos estuvieron flojos. Ninguno de los dos defendió bien en todo momento, y eso permitió que seis jugadores alcanzaran el doble dígito en el equipo de Lionel Hollins, destacándose Mike Conley (28 puntos; 10/13 en TC y 4/5 en triples), que fue quien desequilibró en todo momento gracias, en parte, a la poca resistencia que le puso Derek Fisher. Marc Gasol (10 tantos, 9 rebotes y 3 tapas; 4/8 en TC) y Zach Randolph (13 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias) tuvieron una discreta actuación en un pobre duelo en la zona pintada frente a unos apagados Lamar Odom (8 puntos y 11 rebotess) y Pau (15 tantos -5/13 TC-, 14 rebotes, 4 asistencias y 4 tapas).

Memphis llegó a estar ganando por 11 puntos en el tercer cuarto y mantuvieron esta distancia hasta pocos minutos antes de que finalice el encuentro, cuando desde la banca Steve Blake (9 puntos) y Shannon Brown (9 tantos) levantaron al equipo de Phil Jackson. Pero en el final, una seguidilla de malas decisiones condenaron a los angelinos nuevamente.

Con un doble de "Black Mamba", el encuentro se puso 96-98 a falta de 28 segundos. En el otro costado los Grizzlies perdieron la pelota, y con 9 segundos Kobe tenía la posesión final en sus manos. Penetró hacia el aro, se vio imposibilitado para tirar y descargó hacia Ron Artest (12 puntos), que titubeó y al lanzar recibió la tapa definitoria de Rudy Gay (14 puntos, 5 rebotes y 6 tapas).

Esta noche los Lakers tendrán la chance de evitar una cuarta derrota consecutiva cuando enfrente a los Houston Rockets en el Toyota Center, pero hay una realidad, y es que hoy por hoy nuestros querídos Lakers no están entre los cinco mejores equipos de la liga. Ni estadística, ni basquetbolísticamente.

Go Lakers!!

Resumen del encuentro

La ausencia de Bynum es un "gran problema"

Como se vienen notando en las últimas derrotas, más puntualmente en la caída frente a los Indiana Pacers, parece ser el momento indicado para el regreso de Andrew Bynum, ausente por su operación de la rodilla derecha lesionada. Los internos de los Lakers están jugando muchos minutos, y esto obviamente, a la larga, tendría sus consecuencias.

Hablar de "consecuencias" como algo malo parece exagerado al ver el récord que tienen los laguneros (13-4, 2º en la NBA) y los excelentes números en esta temporada de Pau Gasol (21.5 puntos, 11.9 rebotes y 1.9 tapas) y Lamar Odom (15.1 tantos y 10.4 rebotes). No estoy criticando el juego de estos, sino estoy remarcando que por lógica iba a llegar un momento en que estos se cansen. Ese momento llegó. Los 39 minutos por juego del catalán y los 35 de "Candyman" es algo a tener en cuenta, sobre todo cuando Theo Ratliff se encuentra lesionado (hasta fines de diciembre) y no hay la suficiente confianza en el desarrollo del novato Derrick Caracter.

Esto también lo remarca el entrenador Phil Jackson, que dijo lo siguiente: "Estamos haciendo jugar muchos minutos a Pau y realmente no tenemos reservas para él o Lamar, entonces esto es un gran problema".

Un contrato por diez días con un nuevo centro puede ser una solución, pero el técnico más ganador de la historia ya advirtió que esto no ocurrirá.

Lo preocupante vino ayer cuando Gasol, después de repetir hasta el artazgo que no tenía problemas con jugar 40 minutos por encuentro, manifestó: "De alguna manera me siento más cansado que otros".

Por otro lado está Bynum, que su fecha de regreso está siempre en duda. El pivot dijo que espera volver en dos semanas y media, o tres, para mediados de diciembre cuando el equipo se encuentre en una gira de seis partidos fuera de casa. "Me estoy sintiendo muy bien. La rodilla no duele mucho. Si siento algo, rápidamente se va. Todo está bien. Me estoy curando, preparándome", concluyó "Drew" luego de su entrenamiento.

"Hace tres semanas esperábamos que fueran tres semanas más de espera. No sabemos cuándo volverá Andrew. Se supone que esta operación se la tenía que haber hecho al final de temporada y que estaría listo para el inicio de campaña", dijo un frustrado Jackson ante la situación.

No sabemos cómo, pero tendrá que aparecer la solución para sobrellevar esto durante las próximas, al menos, tres semanas, ya que el rendimiento de Pau y Lamar está decreciendo.

Voces del juego: Lakers 92 - 95 Pacers

"Sabemos que esta es una gran victoria, pero nosotros podemos jugar con cualquiera. No queremos alejarnos de esto, no queremos que en un futuro esto sea una sorpresa" - Roy Hibbert, remarcando la calidad de los Pacers.

"Venir a L.A. y vencer a los campeones del mundo en su cancha es grandioso para nosotros. Nos da mucha motivación y confianza para esta gira por el Oeste" - Danny Granger.

"Es una bestia en el poste bajo, y seguiremos dándoselo (el balón). Roy tuvo un partido fenomenal. Si sigue jugando así, será difícil vencernos" - Darren Collison, sobre el potencial de su compañero, Hibbert.

"Jugamos un partido letárgico. Los estaba incentivando desde el primer tiempo muerto... a que jueguen más duro. Creo que nos vencieron en esfuerzo y obviamente eso les sirvió" - Phil Jackson.

"Vamos a anotar puntos, pero debemos acomodar la defensa. Debemos ejecutar mejor. Fallamos en muchos aspectos y no jugamos con toda la energía. No podemos meter toda la presión en nuestros tiradores a que conviertan los tiros siempre, porque sino ellos comienzan a pensar en su tiro en vez de simplemente relajarse y tirar" - Kobe Bryant.

"Oh, mi corazón se hundió. Cuando falló y tomaron el rebote otra vez, mi corazón se volvió a hundir. Es un definidor, es 'Black Mamba'" - Hibbert, sobre los momentos en que Kobe tuvo los tiros del empate en sus manos.

"Los equipos se están sintiendo cómodos y confiados (frente a los Lakers). Quizás necesitábamos perder para mirarnos en el espejo" - Lamar Odom con la sinceridad que lo caracteriza.

"Hubo momentos luego del partido en que hablé con él al respecto. No podía permitir eso sin decirle una, o dos palabras." - Jackson, sobre la jugada final en que Ron Artest pasó el balón a Kobe en vez de lanzar, o pedir tiempo muerto, como le hubiera gustado al entrenador.

"Me dijo que debí haber pedido un tiempo muerto cuando tomé el rebote, pero es tan difícil pensar eso cuando Kobe quería el balón y Kobe iba a lanzar el triple. Cuando vi a Kobe, iba a dárselo a él. Le dije: 'Cualquier otro pudo haber pedido tiempo muerto cuando tomé el balón', y me dijo que sí, así que se olvidó de decirle eso a los demás" - Artest, explicando la charla que tuvieron con Phil al respecto de esa jugada.

Frase del partido:

"Probablemente nuestra defensa" - Lamar Odom, cuando le preguntaron qué anda mal con la ofensiva de los Lakers.

Segunda derrota consecutiva

Hace 11 años que no ocurría. Hace 14 partidos que lo intentaban, pero sus esfuerzos no eran suficientes. Después de tanto tiempo Los Pacers lograron derrotar a los Lakers y fue la primera vez en el Staples Center, ya que la última oportunidad había sido en la temporada 98-99 en mítico y querido Great Western Forum.

El resultado final de 95 a 92 es sólo un dato anecdótico, lo importante es que hacía mucho tiempo que no veía jugar como conjunto tan mal a los laguneros . Individualmente, sólo Kobe Bryant y Lamar Odom tuvieron buenas actuaciones, el resto de mediocre a muy malas.

Sin duda que si no fuera por "Black Mamba", los Lakers hubieran perdido por más de 15 puntos. El astro angelino tuvo su mejor noche anotadora de la temporada al finalizar con 41 tantos (105º vez en su carrera que hace 40 puntos o más en un encuentro) y aparte colaborar con 5 rebotes y 4 asistencias. Hace demasiado tiempo (tal vez desde antes de la llegada de Gasol) que los laguneros no dependían tanto de Kobe en un partido.

Lamar Odom con 15 puntos (6/10 TC) y 11 rebotes fue el otro jugador de los Lakers que estuvo a la altura de las circunstancias.

Desde el comienzo del cotejo, los dirigidos por Phil Jackson no respondieron, en parte por falta de compromiso y en otra parte por relajación. Los visitantes no hicieron nada para ganar, pero los locales hicieron todo para perder, incluso en el final cuando Bryant encestaba en cada posición, después no defendían en el otro costado de la cancha.

La máxima diferencia a favor de los Pacers fue de 15 puntos en el 3º período y ese no fue el resultado final gracias a Kobe.

Pau Gasol obtuvo otro doble-doble, pero no fue un buen partido del catalán. Finalizó con tan sólo 13 puntos con un pesímo porcentaje de campo (5/15 33%).

La figura del equipo visitante fue el pivot fue Roy Hibbert que hizo lo que quizo con Pau. El jóven en su segunda temporada sumó 24 puntos (9/13 TC), 12 rebotes y 6 asistencias.

Lo que debe haber dejado más preocupado a Phil Jackson es la actuación de la banca. Por segundo partido consecutivo, los suplentes no tuvieron buenas actuaciones. Shannon Brown falló 7 de sus 9 tiros de campo y Steve Blake sólo lanzó dos lanzamientos (encestó uno). Matt Barnes con 7 puntos (3/6 TC) fue el de "mejor" performance.

El próximo partido de los laguneros es el martes ante los Memphis Grizzlies en el FedExForum.

Esperemos que levanten el rendimiento (colectivo principalmente) y que se vuelvan a encontrar con la victoria.

Go Lakers!!

Resumen del encuentro

Shaq: "Los Celtics son el mejor equipo en el que he jugado"

Shaquille O´Neal, tres veces campeón de la NBA con los Lakers y una vez con el Heat, no para de crear polémicas y ayer aseguró que "los Celtics son el mejor equipo en el que he jugado".

Apenas lleva unos meses con la legendaria franquicia de Boston, pero "Shaq" parece que ya sólo piensa en verde y que se ha olvidado de nuestro querido púrpura y oro que vistió durante casi 8 años.

"Boston es un gran equipo. Tenemos muchas armas y en cualquier momento cualquiera puede asumir la responsabilidad ofensiva. Es un equipo muy generoso", analizó el pivot de 38 años.

Cuando la prensa de Boston le insistió en preguntarle si los actuales Celtics son mejores que los Lakers con los que él ganó tres anillos O'Neal insistió: "Sí, Boston es el mejor equipo con el que he jugado".

No hay que olvidar que la salida de Shaquille de los Lakers fue bastante controvertida. Sus celos con Kobe Bryant acabaron con el traspaso del pívot el 14 de julio de 2004 a cambio de Caron Butler, Lamar Odom, Brian Grant y una futura elección de primera ronda. Años después, y tras muchos y ácidos cruces de declaraciones, Shaq y Kobe hicieron las paces, pero a medias ya que todavía cada vez que tienen una oportunidad disparan el uno contra el otro.

Ahora en los Celtics, el veterano pívot de 38 años, 2,16 m. y 147 kg parece que está viviendo una segunda juventud. Está promediando 12,3 puntos y 7 rebotes en apenas 22 minutos, destacandose especialmente contra los New Yersey Nets hace un par de partidos donde convirtió 25 puntos y capturó 11 rebotes.