La práctica del martes

En una nueva práctica de los Lakers, Sasha Vujacic volvió a destacarse y fue la figura.

El esloveno viene teniendo muy buenas actuaciones en los entrenamientos disputados hasta la fecha y el de hoy no fue la excepción. El técnico Phil Jackson se mostró impresionado con su juego, diciendo que fue "la estrella de la práctica". Recordemos que Vujacic está jugando con los titulares, por lo que quizás este sea el motivo de su buen rendimiento. Probablamente quiera demostrar en el campo de entrenamiento que no merece ser el quinto guardia del equipo durante la temporada. Su inclusión entre los cinco inciales se debe a la ausencia de Kobe Bryant, que nuevamente no entrenó con el plantel, a pesar de haberlo hecho ayer por la noche. El entrenador angelino dijo que el nº 24 "no ha tenido problemas significantes" con su rodilla. Una buena.

Por otra parte, se vio muy seguros a los novatos, Devin Ebanks y Derrick Caracter. Al menos eso opinaron Ron Artest y Lamar Odom, siendo el primero quien por momentos se vio superado en agilidad por ambos. "Ellos son jóvenes. Yo soy viejo", dijo bromeando Ron-Ron.
Caracter entrenó todo el tiempo con la segunda unidad, que estuvo conformada por Steve Blake, Shannon Brown, Matt Barnes, Theo Ratliff y el pick nº 58 del último Draft. "Es una bestia en la zona pintada", así describió Odom al novato lagunero.

Barnes y Ratliff no tuvieron una práctica muy buena. El alero ex Orlando Magic lanzó dos 'air balls' al intentar triples consecutivos en el partido y el centro veterano tuvo problemas en el poste bajo, utilizando muchos los codos, por lo que lastimó a Russel Hicks. Desde el banco, Phil gritó "eso es (falta) flagrante" y luego Derek Fisher recreó la escena del golpe riéndose. Como verán, también hay lugar para momentos divertidos en el equipo.

Steve Blake: el heroe

Steve Blake conectó un triple ganador en el partido entre "Rojos" y "Blancos", que en otras palabras vendrían a ser "los jugadores del campo de entrenamiento" contra "los suplentes".

En el equipo rojo, los guardias fueron Trey Johnson y Anthony Roberson, el alero Devin Ebanks, el ala pivot Russell Hicks y el centro fue Drew Naymick; mientras que en el blanco los guardias fueron Blake y Brown, los forwards Barnes y Caracter y el pivot fue Ratliff.

Lo sucedido: Los rojos fueron liderados por un eufórico Ebanks que estuvo muy despierto en ambos costados de la cancha manteniendo la delantera durante todo el encuentro (de ocho minutos de duración). Sobre la hora y con el marcador ajustado luego de una gran remontada comandada por Caracter -que realizó una bandeja en reversa que hizo que el asistente Jim Cleamons festeje, Blake conectó un triple que le dio la victoria a los blancos justo sobre la bocina final.
A pesar de que los "Azules" (los titulares, liderados por un imparable Vujacic) se llevaron el triangular, había que hacer justicia y darle mérito a los blancos que dieron una gran presentación.

El coach Phil Jackson, que observó los partidos sentado en su silla, calzado con sus habituales sandalias, dijo: "Todos jugamos bien hoy".

El equipo mantiene un gran nivel en las prácticas, incluso sin Bryant y Luke Walton que practicó sin mostrar mayores dificultades en su espalda lesionada.

Ahora quedan dos entrenamientos más el día miércoles, para luego tomarse un vuelo charter a Londres el jueves y quedarse allí entrenando para el partido de exhibición del lunes contra los Minnesota Timberwolves.

Las prácticas del domingo y el lunes

Domingo

El entrenador de los Lakers, Phil Jackson, habló con la prensa sobre la práctica que ha tenido el equipo este domingo por la tarde en el Toyota Sports Center de El Segundo, donde todo terminó con caras largas debido a una lesión del base Steve Blake.

"Sasha (Vujacic) le dio un empujoncito extra", explicó Mr. Zen sobre el leve esguince de tobillo que tuvo una de las nuevas incorporaciones laguneras, producto de una colisión al "zambullirse" en busca del balón (en palabras de Mark Medina, del L.A. Times). "Es un ejercicio muy competitivo con el que terminamos. Suele pasar", sentenció de manera natural el técnico con más títulos en la historia del deporte norteamericano.

Jackson tuvo una charla con los nuevos jugadores del plantel: Blake, Matt Barnes, Theo Ratliff y los novatos Devin Ebanks y Derrick Caracter.

"Cada uno tiene una parte de su juego por la cual han sido traídos aquí", dijo Phil. "Caracter es un tremendo reboteador ofensivo y muestra una verdadera fuerza física allí. Matt mostró algo de velocidad y rapidez. Theo lanzó algunos tiros en salto, y bloqueó otros tantos. Steve Blake tuvo una gran influencia en nuestra práctica de hoy, él organizó a su equipo. Devin Ebanks es muy activo y parece que será un muy buen defensor también".

El entrenador bicampeón de la NBA no pudo escaparle a la pregunta común de los periodistas acerca de la lesión de Andrew Bynum. Alegó que volverá a jugar "entre dos y tres semanas" después de comenzada la temporada regular. Cuando se le mencionó lo dicho por el propio pivot (que para "finales de noviembre" volverá a jugar), dijo: "No tenía idea de que él (Andrew) había dicho eso".

Otra cosa que se sabe de la práctica es que sorprendentemente el gran protagonista hasta ahora ha sido Vujacic. Por desgracia su protagonismo no se debe del todo a una "práctica casi memorable", como lo indicaron los que la presenciaron, sino porque en el partido que realizó el equipo el sábado en la noche, Kobe Bryant dijo que Shannon Brown realizó una volcada espectacular sobre el esloveno. "¡Quedó como un tonto!" enfatizó "Black Mamba" cuando le preguntaron sobre la increíble jugada de Brown contra Sasha. Finalmente, el protagonismo concluyó con el hecho desafortunado que terminó con el tobillo hinchado de Blake.

Cabe destacar que ni Bryant ni Bynum practicaron.

La red social Twitter es un furor en el mundo y los jugadores no pueden escapar a la realidad. Los angelinos que se pueden seguir por la red social del pajarito concordaron con que fue una excelente y muy dura práctica, ya que Ebanks dijo haber terminado "apestando" y deseando ir a las duchas. Por su parte, Barnes notó, tras el segundo día del campo de entrenamiento, que "en Southern California nunca llueve".
Finalmente, fue T.N.T. Brown quien mejor describió la práctica del domingo:
"El segundo día fue muy productivo, ¡hicimos mucho y todo el mundo fue muy duro! ¡Todos los días se están haciendo avances muy positivos! ¡¡Tenemos dos mañana!!".

Lunes

Como anticipó Shannon, este lunes los Lakers trabajaron en doble turno, de los cuales uno se pudo ver en todo el mundo a través del Real Training Camp.
Sorprendió ver lo básico que fue la práctica. Jackson volvió a la base y no se utilizó mucho la ofensiva triangular.
Por suerte, Blake trabajó con total normalidad, a la par de sus compañeros y llamó la atención lo rápido que se adaptó al sistema ofensivo angelino.
Ebanks y Caracter siguen impresionando a propios y extraños con sus muy buenas actuaciones.
Bryant y Bynum siguen sin entrenar pero se los puede ver al costado de duela en todo momento.

Lo que dejó el Media Day

El tradicional día de atención a los medios de comunicación en el campo de entrenamiento angelino dejó varios puntos importantes a parte de la ya mencionada declaración de Andrew Bynum en donde manifestó que estará de vuelta a fines de noviembre.


Phil Jackson sembró incertidumbre en los periodistas y en todos los aficionados laguneros al decir que no sabe si ésta será su última temporada.
Palabras del técnico más ganador en la historia de la NBA: "No podría decirlo". "Cada año me gusta ir temporada a temporada, poniéndolo todo en la campaña".

Todos tuvieron tiempo de hablar sobre el Miami Heat.
Derek Fisher: "Todo el mundo está pendiente de ellos (Heat)... y eso está bien. Somos un equipo maduro y no nos importa mucho lo que hagan los demás".
Lamar Odom: "Es bueno para la NBA"
Kobe Bryant: "Estoy contento por él (Lebron James), porque parece que está feliz con la decisión que ha tomado".

"Black Mamba" aprovechó el Media Day para decir que se operó la rodilla en el verano y comentar como se encuentra su dedo indice quebrado: "Si me dan un golpe en el dedo me duele un minuto y luego se me pasa... Está mejor que la pasada temporada. Puedo seguir lanzando, no hay problema", comentó Kobe a lo que agregó que descarta operarse.

Las nuevas caras de los Lakers. De izquierda a derecha: Matt Barnes, Russel Hicks, Theo Ratliff, Devin Ebanks, Trey Johnson y Anthony Roberson.

El nuevo formato de camiseta (aplicado a los 30 equipos), tomando como ejemplo el #7 de LO.


Sasha Vujacic, quien dice no estar preocupado por los minutos que jugará ante la llegada de los refuerzos, protagonizó uno de los momentos más cómicos de la tarde: entrevistándose con los hermanos Kamenetzky para ESPNLosAngeles.com, le preguntaron sobre las nuevas camisetas, por lo que dijo "me gustan mucho". Inmediatamente después uno de sus compañeros gritó "¡Eso no es cierto, no le agradan!", a lo que Vujacic comenzó a reír y dijo "Amo a mis compañeros de equipo"... Finalmente confesó que los pantalones son muy grandes y encima hay pocas medidas.

Ron Artest posa con su nuevo número de camiseta y dijo estar "ansioso" por usarlo en la cancha. Cuando le preguntaron sobre si el tributo a Michael Jackson (por el N° 37) se había acabado, el forward respondió: "Nunca se termina".

Artest y Barnes, dos jugadores controvertidos. ¿Sabrán convivir durante nueve intensos meses bajo un alto nivel de exigencia? Matt dice que "será genial".

Una imágen dice más que mil palabras: Pau, Kobe y Fish, íconos de esta dinastía que ya tiene dos títulos... y que este año buscará uno más.

Bynum: "Estaré para fines de noviembre"

Andrew Bynum habló con los medios de comunicación (en el tradicional Media Day) y descartó la posibilidad de participar en el partido ingaural de la temporada el 26 de octubre ante los Houston Rockets.

"Sinceramente todavía no me siento recuperado para estar con el equipo en el partido inaugural que vamos a disputar contra los Rockets el próximo 26 de octubre", declaró el pivot angelino.

Además brindó una fecha estimativa de su regreso a la duela, aclarando que la fecha no es exacta: "Es más realista hablar de finales de noviembre como la fecha de mi vuelta. Los médicos me dijeron que puede rondar esos días, pero no hay fecha exacta", sentenció Bynum.

El centro de 7 pies de altura agregó que no participará de las prácticas del equipo en las próximas cuatro semanas para recuperarse bien de la operación de rodilla.

Respecto a lo tarde que decidió operarse (antes de hacerlo fue al Mundial de fútbol en Sudáfrica y visitó Europa), respondió: "Obviamente (las críticas) son porque me hubiese operado al día siguiente de ganar el campeonato. Pero uno debe estar preparado para una cirugía. No creo que eso sea lo que quieres hacer recién terminada una larga temporada,y habiendo ganado un campeonato. Tuve que tomarme mi tiempo y ahora me siento bien".

Bynum en el Media Day

Cuatro nuevas incorporaciones

Los Angeles Lakers incorporaron cuatro nuevos jugadores para el campo de entrenamiento que inició hoy en las instalaciones de El Segundo. Trey Johnson, Anthony Roberson, Andrew Naymick y Russell Hicks son las cuatro caras angelinas que se podrán ver en los partidos de pretemporada. Los términos de los contratos no fueron anunciados.

Johnson, escolta de 1.98 metros salido de Jackson State, pasó sus últimos tres años entre el Bakersfield de la Liga de Desarrolo de la NBA y equipos de Francia, Italia y Serbia.
Participó en el juego de las estrellas de la D-League en la temporada 08-09 y fue elegido en el segundo equipo de la liga. En febrero de 2009 firmó un contrato de 10 días con los Cleveland Cavaliers y apareció en cuatro partidos promediando 1 punto y 0.3 rebotes.
En sus últimos 13 partidos con el Bakersfield promedió 21.3 puntos, 3.4 rebotes y 7.1 asistencias.

Escolta de tres años en la NBA, Robertson jugó la temporada 09-10 con el Strasbourg IG de Francia con el que promedió 18.5 puntos, 2.6 rebotes y 1 asistencia lanzando un 40.9% en tiros de tres. El jugador de 1.88 mts salido de Florida Gator firmó en el 2005 con los Memphis Grizzlies y promedió en la NBA 4.1 tantos, 0.8 rebotes y 0.5 asistencias en 9.1 minutos en 65 partidos.

Naymick, pivot de 208 centimetros, salió de Michigan State y jugó las últimas dos temporadas en Europa como miembro del SKK Kotwica Kolobrzeg de Polonia y el Caceres 2016 C.B. de España. En sus últimos 38 encuentros con el equipo español promedió 8.8 puntos, 6.4 rebotes y 1.89 bloqueos en 25.7 minutos.

Hicks es un centro que finalizó su carrera colegial en Florida International University promediando 11.1 puntos, 5.9 rebotes y 1.91 tapas en 47 cotejos en sus temporadas junior y senior.

Hay una posibilidad del 99% de que ninguno de estos cuatro jugadores quede en el roster lagunero para la temporada 2010-11.

(Foto: Johnson, Robertson ,Hicks)