El fin de semana de las estrellas disputado hace una semana en Los Angeles fue todo un éxito y por eso la NBA quiere repetirlo.
Así lo manifestó Tim Leiweke, presidente y jefe de AEG, cuando dijo que, luego del All-Star 2012 que se disputará en Orlando, le harán una nueva oferta a los Lakers y a los Clippers para ver si quieren volver a recibir el All-Star Weekend en Hollywood.
"Creo que volveremos allí de inmediato. Vamos a trabajar con Lakers y Clippers para ver si lo quieren albergar", comentó Leiweke después de recibir el premio al Ejecutivo del Año en los L.A. Sports Awards.
"Creo que la liga, los jugadores, los dueños de equipos, todos tuvieron un gran momento, y para la ciudad haber tenido un impacto económico de $100 millones de dólares como el que tuvo, ciertamente sería genial volver", cerró el empresario.
Después de todo, parece que Kobe Bryant no jugó su último Juego de las Estrellas en casa.
Si hablamos de un partido reñido, intenso, cambiante y entre buenos equipos, el encuentro que se jugó esta tarde en el Ford Center es un claro ejemplo. En la victoria de los Lakers por 90 a 87 ante el Thunder se pudo ver un cotejo típico de Playoffs en el medio de la temporada regular.
La inconsistencia defensiva de los laguneros ya genera bronca. En la primera mitad los dirigidos por Phil Jackson literalmente no defendieron a nadie permitiéndole al local 56 puntos con un 61% de campo. En la segunda parte fue todo lo contrario. El Thunder finalizó con 44,7% y convirtió 31 puntos el los últimos 24 minutos, incluidos sólo 13 en el tercer período.
Kobe Bryant casi lleva a la derrota a los angelinos. El mejor jugador de la liga recibió su 12º falta técnica en la temporada (está a cuatro de la suspensión) y falló 14 de sus 22 tiros de campo. Terminó con 17 puntos y 7 asistencias, pero fue excelentemente marcado por Thabo Sefolosha (10 tantos, 3 robos y 2 tapas) y James Harden (14 puntos, 3 rebotes, 3 asistencias y 3 robos). La defensa magistral de estos dos jugadores irritó mucho a "Black Mamba" y lo cegó para llevar adelante el juego, cayendo en el individualismo y en errores infantiles. Hay que destacar que los árbitros le cobraron todo en contra a Kobe.
La dupla de internos angelinos marcó la diferencia. Pau Gasol (18 puntos -7/13 TC- y 11 rebotes), Andrew Bynum (16 tantos -5/7 TC- y 10 rebotes) y Lamar Odom (9 puntos -4/7 TC-, 7 rebotes y 5 asistencias)se combinaron para 43 puntos y 28 rebotes, pero increíblemente aún así perdieron la zona pintada por 34-40. Los Lakers no supieron aprovechar la ventaja en la pintura a pesar de que el Thunder no contó con sus dos nuevas "grandes" adquisiciones, Kendrick Perkins y Nazr Mohammed.
El hecho de que Kevin Durant sólo haya sumado 21 puntos y haya lanzado para un 8 de 20 TC tiene nombre y apellido: Ron Artest. El alero de los laguneros tuvo un gran partido, en el que defendió excelentemente a la estrella del Thunder, y encima tuvo una muy buena selección de tiros (5/10 TC) para terminar con 10 puntos en sus 36 sólidos minutos en cancha. Ron no es el mismo tras el All Star, por suerte el cambio es para bien.
Russel Westbrook brilló por los locales, especialmente en ela primera mitad. El base salido de UCLA culminó con 22 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias, aunque no fueron suficientes ya que se encontraron muy sólos con Durant a la hora de definir el encuentro.
El final del partido fue dramático y con muchos errores por ambos lados. Con el marcador 88 a 84 a favor de la visita, Kobe dejó lanzar libre a Westbrook y éste no lo desaprovechó, encestando un triple y poniendo a su equipo a un punto. En la siguiente pocesión el astro lagunero se tomó revancha y anotó un doble (con falta incluida de Sefolosha que los jueces no sancionaron) para tomar una distancia de tres tantos.
En las próximas dos ofensivas de los locales hubo grandes méritos de dos jugadores claves de los Lakers. Artest le robó el balón de las manos a Durant demostrando que todavía le queda gasolina en el tanque. Después, y con sólo 17 segundos por jugar, Gasol le extrajo muy inteligentemente una falta ofensiva al conductor del Thunder, Westbrook.
¿Todo se terminó?... nada de eso.
Lamar tuvo en sus manos la chance de liquidar el partido y la desperdició fallando dos tiros libres claves. Todo quedó en manos de Durant.
En la última pocesión el líder anotador de la NBA lanzó un triple desde muy lejos y falló, pero Nick Collison la sacó nuevamente hacia el perímetro y Harden tuvo, totalmente libre, el último tiro. Por suerte la pelota no ingresó.
Se sufrió, pero se ganó. Como dije tras la victoria ante Portland, estos partidos antes se perdían.
Ya van cuatro victoria al hilo y el martes buscarán la quinta en Minnesota ante los Timberwolves.
PD: Kobe superó a Elvin Hayes y se ubicó en la séptima posición entre los máximos anotadores de todos los tiempos. Felicitaciones "Black Mamba".
Según publican en Estados Unidos, los Lakers no están del todo satisfechos con su plantilla actual, por lo que están rastreando el mercado en busca de un jugador que les ayude a conseguir el Three Peat.
Al terminarse el tiempo para los traspasos el pasado 24 de febrero, la única posibilidad de añadir algún jugador al roster es contratar a jugadores que rescindan sus contratos (conocidos en EE.UU. con los "buyouts")en los próximos días.
En la prensa de Los Angeles se barajan los nombres de Troy Murphy, Jason Kapono y LeonPowe para reforzar el equipo de Phil Jackson.
"The Show" Powe (26 años y 2,06 m.) ha sido recientemente despedido por los Cavaliers y es un jugador con un gran cartel en la NBA gracias a su intensidad. No logró encontrar su lugar en el peor conjunto de la temporada, pero en sus tres temporadas anteriores en Boston (que también tiene su nombre en la agenda para repatiarlo) dejó un grato recuerdo. Esta temporada promedia 5 puntos y 2.7 rebotes.
Murphy (30 años y 2.11 m.), que acaba de ser traspasado desde los Nets a los Warriors, tiene todas las chances de ser cortado por la franquicia de Oakland. Se trata de un ala-pívot muy completo cuyo rendimiento cayó en picada esta temporada tras ser traspasado en el verano pasado a New Yersey. Ha pasado de promediar 14.6 tantos y 10.2 rebotes la pasada campaña con los Pacers a 3.6 y 4.2 con los Nets. Un jugador más que interesante al que seguramente no le faltarán ofertas.
Por su parte, Kapono (29 años y 2,03 m.) es un alero especialista en tiros desde la tercera dimensión y todo un ídolo en California tras su exitoso paso por la mítica universidad UCLA, pero se ha apagado esta temporada en los Sixers. Es uno de los mejores en lanzamientos de tres puntos (ha ganado dos veces el concurso de triples de los Fin de Semana de las Estrellas) pero el técnico de Philadelphia nunca le dio lugar en su equipo. En esta temporada sólo jugó 18 partidos en los que promedia 4.2 minutos y 0.8 puntos.
Los laguneros podrían hacer una incorporación sin sacar a ningún jugador actual del plantel ya que el roster cuenta con 14 jugadores hoy en dia.
Veremos que pasa... personalmente creo que tanto Kapono como Murphy podrían ser buenas incorporaciones.
No hay dudas que que Kobe Bryant es un jugador con caracter, competitivo y con recursos, sino preguntenle a los Clippers, que ayer lo sufrieron en el triunfo de los laguneros por 108 a 95.
Kobe se tuvo que retirar hacia los vestuarios sobre el final de la primera mitad porque recibió un doloroso golpe en el nervio del codo derecho (cometiendo él la falta), que literalmente le durmió el brazo. Pero "Black Mamba" no se rinde facilmente y regresó al partido tras el descanzo, demostrando porque es el mejor en la liga. Mr. 81 no sólo supera a todos en habilidad, sino también en caracter, determinación, esfuerzo e ingenio.
Bryant fue el líder de los Lakers en el tercer cuarto anotando 18 de sus 24 puntos en este período incluídos un par de triples.
"Ha sido doloroso... muy doloroso. Se me entumeció el brazo y apenas podía doblarlo", explicaba la estrella lagunera al acabar el partido en declaraciones que recoge Los Angeles Times.
Kobe, al que sus compañeros felicitaban chocándole siempre sobre su mano izquierda, logró anotar 8 de sus 11 lanzamientos en el tercer cuarto reinventando su estilo (llegó hasta a lanzar un gancho con la izquierda).
"Juego al baloncesto desde los 2 años, por lo que puedo tirar de diferentes maneras. Sólo tuve que variar mi tiro y tratar de doblar menos el codo para tirar", explicó.
Ahora volvamos al principio...
La primera mitad fue más que pareja, con los dos equipos cometiendo el mismo error: No defendieron el triple. Los puntos desde la tercera dimensión fue el arma de los Clippers en este lapzo, especialmente con un encendido Randy Foye (24 puntos -5/8 en triples- 3 rebotes y 3 asistencias) que encestó 4 de sus 5 intentos de tres puntos en el primer cuarto.
Sin duda el partido tuvo un sólo cuarto que fue el tercero donde, de la mano de Kobe, sacaron 18 puntos de ventaja.
Otra de las claves del encuentro fue el trabajo en la pintura. Los laguneros derrotaron 38 a 18 a los "otros" de Los Angeles gracias, principalmente, al trabajo de Pau Gasol y Andrew Bynum, quienes contuvieron muy bien a Blake Griffin (del que hablaré más adelante).
El catalán jugó de manera ideal y sus lanzamientos desde los 15 pies fueron perfectos y letales. Pau finalizó con 22 puntos (8/9 TC y 6/6 TL), 5 rebotes, 4 asistencias y 2 tapas en menos de 30 minutos, lo cual es muy importante.
El jóven pivot que tienen los Lakers siempre s eilumina ante los Clippers y esta vez no fue la excepción. En 31 minutos (fue el que más tiempo estuvo en la duela) aportó 16 tantos, 11 rebotes, 4 asistencias, 2 robos y una tapa.
También hay que destacar que los 11 jugadores que vieron acción por los Lakers (Joe Smith no ingresó) consiguieron por lo menos dos puntos y que el movimiento de balón de los laguneros fue excelente con 33 asistencias en 43 intentos de campo convertidos.
Griffin, ahora sí llegó tu momento. Es deprimente lo que hiciste en el final y peor aún es la complicidad del peor técnico de la liga, Vinny Del Negro. El super, archi y recompra marquetinero "Mr Mate", jugó en el tiempo basura para poder conseguir su doble-doble, le faltaba un rebote y el "entrenador" no lo sacó hasta que lo consiguió. Finalmente terminó con 22 puntos y un pésimo 7 de 18 en tiros de campo, a parte de sus 10 rebotes. Se que es un pensamiento mala leche, pero ojalá que se lesione por hacer estas boludeces así aprende que el básquet no son estadísticas. Otra cosa que no entendí durante el partido, es porque los Lakers le hacían doble marca a un jugador que lo único que hace es volcar el balón. Es verdad que puede encestar tiros a media distancia pero no es una amenaza, y por hacerle doble marcaje dejaron a jugadores libres en el perímetro que después convirtieron los triples.
Tercer triunfo consecutivo de los laguneros y, definitivamente, son unos Lakers totalmente distintos tras el Fin de Semana de las Estrellas.
El domingo se enfrentan a unos renovados Thunder (intercambiaron a Jeff Green y Nenad Krstic por Nate Robinson y Kendrick Perkins) en Oklahoma City con la esperanza de seguir sumando en la columna de victorias.
PD:Matt Barnes va a viajar el domingo con el equipo pero se espera que no juegue, según Jackson.
El partido de ayer en Portland tuvo de todo. Una espectativa que reinó durante los 53 minutos, un encuentro cambiante, la injusticia, la justicia, el revelado y el héroe, todo eso se vivió en el Rose Garden en la victoria en tiempo extra de los Lakers ante los Blazers por 106 a 101.
Los laguneros arrancaron como en el partido ante Atlanta y se pusieron arriba 10-2... pero ahí todo cambió. Los locales, de la mano de un LaMarcus Aldridge imparable y un público que alentó siempre, tomó el control... un control que tardaría mucho en dejar.
Después de ese arranque de los angelinos, el resto de la primera mitad fue para los Blazers que se impusieron gracias a la gran actuación de Aldridge (29 puntos -12/18 TC-, 14 rebotes, 3 asistencias y 4 robos) y la colaboración de Wesley Matthews (22 tantos, 2 asistencias y 2 robos) que ayudó tanto en ataque como en defensa marcando a Kobe Bryant.
Los dirigidos por Phil Jackson sobrevivieron a los malos tiempos gracias a una efectividad tremenda (nunca vista esta temporada) desde la linea de tres puntos. Finalizaron el encuentro 11 de 18 desde atrás de la medialuna.
En la segunda mitad empezaron a cambiar las cosas. Gracias a los triples y a un ajuste en defensa sobre Aldridge, los Lakers fueron de a poco tomando el control, con vaivenes en su rendimiento.
Parecía que el partido se les escapa a los laguneros cuando al comienzo del último cuarto (con Kobe en la banca) los locales se despegaron hasta sacar 9 puntos de ventaja. Pero ahí entró "Black Mamba" y con la ayuda de Ron Artest y Pau Gasol (18 tantos, 14 rebotes y 5 asistencias), lograron hacer del cotejo uno parejo.
Al final, como de costumbre, fue el "Kobe Time" y, con un doble (muy bien defendido por Matthews) a 4.7 segundos del final, el astro empató el marcador para mandarlo a la prórroga.
Iniciaron los cinco minutos adicionales intercambiando canastas hasta que Gasol con una jugada de tres puntos a la antigua puso arriba a los visitantes por 98-97. En la siguiente pocesión Kobe robó el balón en el costado defensivo y en el otro aro encestó un jumper para poner el partido 100-97. El catalán cometió su sexta falta personal en la siguiente jugada y mandó a Aldridge a la linea de libres... increiblemente falla ambos. Después Kobe liquido el partido con tiros libres.
El MVP del último juego de las Estrellas tuvo un partido espectacular. Supo manejar los tiempos del encuentro y finalizó con 37 puntos aunque lanzó muchos tiros (14/31 TC y 3/6 en triples). También colaboró con 9 rebotes, 6 asistencias y 3 robos de balón en 45 minutos. Fue el héroe.
Se me caían las lágrimas durante el encuentro mientras miraba jugar a Artest. No podía creer lo que estaba observando... era algo único... salido de una película de ciencia ficción. ¡Ron estaba jugando de manera increible!. El alero angelino estuvo imparable desde la linea de tres puntos y defendió brillantemente en los momentos importantes. Ron-Ron terminó con 24 puntos (8/13 TC y 5/6 en triples), 6 rebotes, 4 asistencias y 2 robos. La grata sorpresa de la noche.
La clave fue que la cantidad de puntos de Aldridge en último cuarto y en la prórroga fue 0! Al mejor jugador de los Blazers le afectó los 49 minutos en la duela y se lo notó muy cansado sobre el final.
Gran victoria para los laguneros, más que nada porque antes estos partidos se perdían. Ahora el viernes reciben a los Clippers para seguir en este camino fructífero comenzado tras el All Star.
